鬼吹箫，灌木，高1-2(-3)米，全体常被或疏或密的暗红色短腺毛；
小枝、叶柄、花序梗、苞片和萼齿均被弯伏短柔毛。
叶纸质，卵状披针形、卵状矩圆形至卵形，长(4-)6-12(-13)厘米，先端长尾尖、渐尖或短尖，基部圆形至近心形或阔楔形，边常全缘，有时波状或具疏齿或有不整齐浅缺刻，上面被短糙毛，中脉毛较密，下面疏生弯伏短柔毛或近无毛；
叶柄长5-12(-15)毫米。
穗状花序顶生或腋生，每节具6朵花，具3朵花的聚伞花序对生，中央1花无柄，侧生2花具极短的柄，总花梗长(8-)10-25(-30)毫米；
苞片叶状，绿色、带紫色或紫红色，每轮6枚，最下面一对较大，阔卵形、卵形至披针形，长达2(-3.5)厘米，先端短尖至尾尖；
小苞片极小，长不足1毫米；
萼筒矩圆形，长3-4毫米，密生糙毛和短腺毛，萼檐深5裂，裂片圆卵形、披针形至条状披针形，长1-3(-5)毫米，常2长3短；
花冠白色或粉红色，有时带紫红色，漏斗状，长(1.2-)1.4-1.8厘米，外面被短柔毛，裂片圆卵形，长5毫米左右，筒外面基部具5个膨大成近圆形的囊肿，囊内密生淡黄褐色蜜腺；
雄蕊约与花冠等长，花药矩圆形；
花柱稍伸出花冠，柱头盾状；
子房5室。
果实由红色变黑紫色，卵圆形或近圆形，直径5-7毫米，具宿存萼齿；
种子微小，多数，淡棕褐色，广椭圆形至矩圆形，稍扁平，长1.2-1.5毫米。
花期(5-)6-9(-10)月，果熟期(8-)9-10月。
