南五味子,藤本,各部无毛。
叶长圆状披针形、倒卵状披针形或卵状长圆形,长5-13厘米,宽2-6厘米,先端渐尖或尖,基部狭楔形或宽楔形,边有疏齿,侧脉每边5-7条;
上面具淡褐色透明腺点,叶柄长0.6-2.5厘米。
花单生于叶腋,雌雄异株;
雄花:花被片白色或淡黄色,8-17片,中轮最大1片,椭圆形,长8-13毫米,宽4-10毫米;
花托椭圆体形,顶端伸长圆柱状,不凸出雄蕊群外;
雄蕊群球形,直径8-9毫米,具雄蕊30-70枚;
雄蕊长1-2毫米,药隔与花丝连成扁四方形,药隔顶端横长圆形,药室几与雄蕊等长,花丝极短。
花梗长0.7-4.5厘米;
雌花:花被片与雄花相似,雌蕊群椭圆体形或球形,直径约l0毫米,具雌蕊40-60枚;
子房宽卵圆形,花柱具盾状心形的柱头冠,胚珠3-5叠生于腹缝线上。
花梗长3-13厘米。
聚合果球形,径1.5-3.5厘米;
小浆果倒卵圆形,长8-14毫米,外果皮薄革质,干时显出种子。
种子2-3,稀4-5,肾形或肾状椭圆体形,长4-6毫米,宽3-5毫米。
花期6-9月,果期9-12月。