元江箭竹，灌木状竹类，竿直径8-13毫米；
节间长8-20厘米，圆筒形，无毛，有白粉，老时具黑垢，中空直径小，竿壁厚2.5-4毫米，髓呈锯屑状；
箨环隆起，初时贴生棕色小刺毛；
竿环平坦；
节内长2-3毫米。
竿芽卵形，贴生，上部及两侧近边缘有硬毛，边缘生纤毛。
竿每节分15-18枝，枝纤细，直径1-1.6毫米，上举，与竿略呈30度夹角开展,箨鞘宿存，幼时下部淡黄色而上部为绿色，质地在中下部为革质或软骨质，上部为纸质，尖三角形，长于其节间，先端渐狭为长三角形或收窄为线状三角形，背部具棕色刺毛，纵向脉纹明显，边缘常无纤毛；
箨耳无，鞘口两肩各具4-6条长3-5毫米直立灰白色之繸毛；
箨舌截形，无毛，高约1毫米；
箨片直立，线状披针形，宽1.5-2.5毫米，无毛，基部与箨鞘顶端无关节连接，故两者不易脱离，常内卷，边缘近于平滑。
小枝具3-4 (6)叶；
叶鞘长2-4厘米，边缘无纤毛；
叶耳无，鞘口两肩各具5或6条长2-5毫米直立或微弯曲繸毛；
叶舌截形，紫色，无毛，高1毫米；
叶柄长1-2毫米；
叶片狭披针形，长(3) 5.5-10.6厘米，宽4-8.5毫米，先端长渐尖，基部楔形，下表面灰绿色，无毛，次脉3或4对，小横脉稍明显，叶缘有小锯齿而略粗糙。
花果未见。
