紫花厚喙菊，多年生草本，高30-100厘米。
根状茎粗厚。
茎直立，基部直径达9毫米，上部或中部以上有长或短的聚伞房状或伞房状花序分枝，全部茎枝有条棱，被黑色或黑褐色多细胞长节毛，上部及接头状花序下部的毛稠密。
基生叶及下部茎叶不裂，僧帽形、箭头状心形或卵状心形，长13-14厘米，宽14-16厘米，顶端钝、急尖或圆形，有长翼柄，翼柄长达45厘米，宽3厘米，柄翼短下沿或大部无翼，基部心形，或叶大头羽状浅裂或深裂，常有长达21厘米的宽翼柄，柄基鞘状扩大抱茎或半抱茎，顶端裂片卵状心形，箭头状心形、三角状心形或僧帽形，长5-8厘米，宽6-11厘米，基部心形或浅心形，侧裂片1-3对，向下方的侧裂片渐小或不明显，半椭圆形、三角形或半圆形，顶端急尖、钝或圆形；
中上部茎叶与基生叶及下部茎叶同形或披针形或倒披针形，不裂，较小，无柄或有宽达4厘米的翼柄；
全部叶及裂片与柄翼有大小不等、疏密不均的锯齿，齿顶有小尖头或边缘无锯齿，但有小尖头，两面被黑色或黑褐色多细胞长节毛，上面有时变无毛。
头状花序下垂或歪斜，3-7枚在茎枝顶端排成伞房状或聚伞状花序。
总苞宽钟状，长1.4厘米，宽2-2.5厘米；
总苞片3-4层，几等长，外层长椭圆状披针形，长1.4厘米，宽3. 5毫米，中内层披针形，长1.2厘米，宽约6毫米，中外层外面沿中脉被黑褐色多细长节毛，顶端渐尖，内层外面无毛，顶端急尖。
舌状小花60-70枚，紫红色。
瘦果棒状，稍压扁，褐色，长7.5毫米，有6条不等粗的纵肋。
冠毛污黄色，2层，长7毫米，细糙毛状，易断折。
花果期7-10月。
