白头菀属，多年生草本，有地下茎。
茎直立，叶互生，有锯齿，稀近全缘。
头状花序稍小，伞房状排列，有异形花，外围有1层雌花，放射状，中央有多数两性花，都结果实。
总苞半球状或宽钟状；
总苞片2-3层，近覆瓦状排列或近等长，条状披针形，厚质或叶质，边缘常干膜质。
花序托稍凸起，窝孔全缘或稍撕裂。
雌花舌状，舌片常白色，矩圆状披针形，顶端有微齿。
两性花管状，黄色，上部钟状，有5裂片；
花药基部钝，近全缘；
花柱分枝附片三角形或披针形，尖。
冠毛同形，污白色，有多数不等长的细糙毛，与管状花花冠等长或不超过花冠的管部。
瘦果圆柱形，两端稍狭，或稍扁，有5厚肋（除边肋外，一面有1肋，一面有2肋），无毛或有疏粗毛。