萼距花属,草本或灌木,全株多数具有粘质的腺毛。
叶对生或轮生,稀互生。
花左右对称,单生或组成总状花序,生于叶柄之间,稀腋生或腋外生;
小苞片2枚;
萼筒延长而呈花冠状,有颜色,有棱12条,基部有距或驮背状凸起,口部偏斜,有6齿或6裂片,具同数的附属体;
花瓣6,不相等,稀只有2枚或缺;
雄蕊11,稀9、6或4枚,内藏或凸出,不等长,2枚较短,花药小,2裂或矩圆形;
子房通常上位,无柄,基部有腺体,具不等的2室,每室有3至多数胚珠,花柱细长,柱头头状,2浅裂。
萌果长椭圆形,包藏于萼管内,侧裂。