鼠尾薹草，根状茎木质。
秆丛生，粗壮，高80-120厘米，粗约3毫米，三棱柱形，稍粗糙，中部以下生叶。
叶基生和秆生，上部的长于秆，平张，宽5-7毫米，稍坚挺，下面光滑，上面粗糙，边缘具刺状细齿，基部具暗褐色、分裂呈纤维状的宿存叶鞘。
苞片叶状，长于花序，基部具长鞘。
圆锥花序复出，长20-30厘米，有3-6个支花序；
支花序总状，单生，有时顶端的双生，长5-8厘米，具2-4个小穗；
支花序柄纤细，长3-11厘米；
支花序轴锐三棱柱形，粗糙；
小苞片鳞片状。
小穗单生，圆柱形，长2-6厘米，粗3.5-4.5毫米，雄雌顺序；
雄花部分长约为雌花部分的1/4-1/2，很少二者近等长，雌花部分具多数密生的花。
雄花鳞片长圆状披针形，长3.5-4毫米，膜质，淡绿色；
雌花鳞片长圆形，长2.5-3毫米，顶端渐尖，具短芒，纸质，淡绿色或中间淡绿色两侧淡褐色，具1条中脉，粗糙，顶部为白色透明的膜质。
果囊长于鳞片，倒卵状披针形，三棱形，长4-4.5毫米，纸质，淡绿色，有数条细脉，无毛或仅两侧脊上被短粗毛，基部渐狭，几无柄，上部骤缩成短喙，喙长为果囊的1/4或115，喙口具2小齿。
小坚果紧包于果囊中，椭圆形，三棱形，成熟时暗褐色，基部具短柄，顶端几无短尖；
花柱基部稍增粗，柱头3个。
