元阳蹄盖蕨，根状茎略斜升，先端和叶轴基部密被深褐色、披针形的鳞片；
叶簇生。
能育叶长达65厘米；
叶柄长达28厘米，基部直径约3毫米，深褐色，向上淡绿禾秆色，略被小鳞片；
叶片卵形，长达38厘米，宽约28厘米，先端急狭缩，基部圆形，二回羽状；
急狭缩部以下有6(-7)对羽片，互生，有柄（长2-3毫米），斜展，基部一对几不缩短，向基部不变狭，第二对羽片披针形，长达18厘米，基部宽约5厘米，先端尾状长渐尖，基部近对称，截形，一回羽状；
小羽片约15对，互生，平展，有短柄（长1-1.5毫米），基部上侧1片几为羽状，裂片少数短尖锯齿；
其上的小羽片均为深羽裂，但基部上侧1裂片特别大，倒卵形，几分离，边缘有短尖锯齿。
叶脉下面明显，上面略可见，在裂片上为羽状，侧脉2-4对，斜向上，分叉或单一。
叶干后草质，绿色，两面无毛；
叶轴和羽轴下面淡绿禾秆色，密被短柔毛，上面连同小羽轴均有贴伏的针状软刺。
孢子囊群椭圆形或长圆形，生于裂片基部上侧小脉，每裂片1枚 [但基部上侧1(-2)裂片1-2对]，在小羽轴（或主脉）两侧各排成1行，并紧靠小羽轴（或主脉）；
囊群盖同形，褐色，膜质，近全缘，宿存。
孢子周壁表面无摺皱。