南岳蹄盖蕨，根状茎短，直立，先端和叶柄基部疏被深褐色、披针形的鳞片；
叶簇生。
能育叶长达50厘米；
叶柄长17-20厘米，基部直径2.4毫米，深褐色，向上深褐禾秆色，光滑；
叶片长圆形，长25-30厘米，宽约15厘米，先端渐尖，基部近圆形，二回羽状，小羽片深羽裂；
羽片约13对，互生，斜展，有柄（长4-5毫米），基部一对不缩短，阔披针形，长达10厘米，宽约3.5厘米，先端短渐尖，基部对称，圆形，一回羽状，小羽片深羽裂；
小羽片约12对，互生，斜展，基部的有短柄（长约1毫米），长圆状披针形，长达2厘米，宽7-8毫米，钝头，基部近对称，上侧截形，不凸起，下侧楔形，羽裂几达小羽轴；
裂片5-6对，密接，长圆形，基部上侧1片较大，长约1厘米，宽约5毫米，钝头，先端有3-5个长尖齿。
叶脉上面不显，下面可见，在裂片上为羽状，侧脉3-4对，斜向上，下部的二叉，上部的单一。
叶干后薄草质，深绿色，两面无毛；
叶轴和羽轴下面深褐色，光滑，上面连同小羽轴均有贴伏的针状软刺。
孢子囊群长圆形或近圆形，每裂片1枚（基部上侧1片2-4枚），每小羽片5-6对，靠近小羽轴；
囊群盖同形，褐色，膜质，全缘，宿存。
孢子周壁表面无褶皱。
