长江蹄盖蕨，根状茎短，直立，先端和叶柄基部密被深褐色、披针形的鳞片；
叶簇生。
能育叶长25-70厘米；
叶柄长10-25厘米，基部直径1-2.5毫米，黑褐色，向上淡绿禾秆色，光滑；
叶片长圆形，长(10-)18-45厘米，中部宽(6-)11-14厘米，先端渐尖，基部圆形，几不变狭，二回羽状，小羽片深羽裂；
羽片10-20对，互生，斜展，有柄（长3-4毫米），基部一对略缩短，长2-5厘米，第二对羽片披针形，长6-10厘米，基部宽2-2.5厘米，先端长渐尖，基部对称，近截形，一回羽状，小羽片羽裂至二回羽状；
小羽片10-14对，基部的对生，向上的互生，斜展，彼此略疏离，基部一对略大，卵状长圆形，长1-1.3厘米，基部宽4-5毫米，急尖头，基部不对称，上侧截形，与羽轴并行，下侧楔形，边缘深羽裂几达主脉；
裂片4-6对，长圆形，上侧的较下侧的大，基部上侧的最大，有少数短锯齿。
叶脉下面较明显，在下部裂片上为羽状，侧脉2-3(-5)对，向上的二叉。
叶干后草质，浅褐绿色，两面无毛；
叶轴和羽轴下面禾秆色，交汇处密被短腺毛，上面连同主脉有贴伏的针状软刺。
孢子囊群长圆形、弯钩形、马蹄形或圆肾形，每裂片1枚，但基部上侧的2-3枚；
囊群盖同形，黄褐色，膜质，全缘，宿存。
孢子周壁表面无褶皱，有颗粒状纹饰。
染色体数目n=40, 80。
