五月茶，乔木，高达10米；
小枝有明显皮孔；
除叶背中脉、叶柄、花萼两面和退化雌蕊被短柔毛或柔毛外，其余均无毛。
叶片纸质，长椭圆形、倒卵形或长倒卵形，长8-23厘米，宽3-10厘米，顶端急尖至圆，有短尖头，基部宽楔形或楔形，叶面深绿色，常有光泽，叶背绿色；
侧脉每边7-11条，在叶面扁平，干后凸起，在叶背稍凸起；
叶柄长3-10毫米；
托叶线形，早落。
雄花序为顶生的穗状花序，长6-17厘米；
雄花：花萼杯状，顶端3-4分裂，裂片卵状三角形；
雄蕊3-4，长2.5毫米，着生于花盘内面；
花盘杯状，全缘或不规则分裂；
退化雌蕊棒状；
雌花序为顶生的总状花序，长5-18厘米，雌花：花萼和花盘与雄花的相同；
雌蕊稍长于萼片，子房宽卵圆形，花柱顶生，柱头短而宽，顶端微凹缺。
核果近球形或椭圆形，长8-10毫米，直径8毫米，成熟时红色；
果梗长约4毫米。
染色体基数x=13。
花期3-5月，果期6-11月。
