华北剪股颖，多年生草本，具细弱根茎。
秆丛生，直立或基部微膝曲，高35-90厘米，直径1-2毫米，平滑，具3-4节。
叶鞘无毛，一般短于节间；
叶舌膜质，长2-4毫米，先端钝或撕裂，背面微粗糙；
叶片扁平，线形，长6-15厘米，宽1.5-3(5)毫米，微粗糙。
圆锥花序疏松开展，长10-24厘米，宽5-10厘米，分枝纤细，微粗糙，向上伸展，每节具分枝2至多数；
小穗黄绿色或带紫色，长达2.2毫米，一般为2毫米；
两颖近等长，第一颖较第二颖可长达0.2毫米，脊上粗糙，外稃长约1.8毫米，与颖近等长，先端钝，无芒，脉不明显，基盘两侧具长0.2毫米之毛；
内稃长0.2-0.5毫米，似倒卵形，先端平截，明显具齿；
花药长0.4-0.6毫米。
颖果扁平，纺锤形，长约1.2毫米。
花果期夏秋季。
