小沙蓬，植株高5-40厘米。
茎直立，较细，干时稻秆色，具沟稜，幼时被分枝毛，后期脱落。
叶条形至钻状，叶脉明显，5-7条，纵行，幼时叶背被分枝毛，后期脱落。
穗状花序尖塔形，较小，通常1-3个腋生；
苞片卵形，先端渐尖，具小尖头，果时反折，背部被分枝毛，后期毛脱落。
花被片小，膜质；
雄蕊5, 伸出花被外。
果实卵圆形，无毛，背腹压扁，背部凸起；
上部边缘具明显的、不规则浅裂的冠状翅缘；
果喙仅在其上部分裂成2个针状小喙，其中部以下外侧各具一明显的扁平的狭三角状侧翅，略弯曲，坚硬，光滑，通常小喙较两侧翅短。
种子矩圆形，腹面扁平或凹入，背部凸起，色浅。
花果期5-8月。
