桂林槭，落叶乔木，高6-8米。
树皮灰色或灰褐色，平滑。
小枝细瘦，圆柱形，无毛；
当年生枝绿色或紫绿色，多年生枝淡灰色或灰绿色。
叶纸质，外貌椭圆，长5-8厘米，宽7-11厘米，基部截形或近于心脏形，5裂稀于基部具小的裂片，裂片三角状卵形或长圆卵形，先端尾状锐尖，边缘具紧贴的锐尖锯齿，裂片间凹缺锐尖，上面深绿色，无毛，下面绿色，沿主脉被淡黄色长柔毛，其余部分无毛；
主脉在上面显著，下面凸起，侧脉在上面显著，在下面微显著；
叶柄细瘦，长4-5厘米，被淡黄色长柔毛，近顶端更密。
花杂性，雄花与两性花同株，生成长4-5厘米的直立的圆锥花序，总花梗长3厘米；
萼片5，紫绿色，长圆卵形，长1.5毫米；
花瓣5，淡绿白色，长圆形，与萼片等长；
雄蕊8；
花盘位于雄蕊的外侧，无毛，微裂；
子房密被淡黄色长柔毛，花柱无毛，长1.5毫米，2裂，柱头反卷。
翅果嫩时淡紫红色，成熟时淡黄褐色；
小坚果凸起，近于球形，直径4毫米，翅镰刀形，宽6-8毫米，连同小坚果长2.3-2.5厘米，张开成钝角。
花期4月，果期9月。
