盾柄兰属,附生小草本;
假鳞茎密集,扁球形,外被白色的膜质鞘;
鞘具网状脉或其他脉纹。
叶2枚,生于假鳞茎顶端,花后出叶或花叶同时存在,椭圆形、卵形或其他形状。
花葶从假鳞茎顶端或基部穿鞘而出,由于甚短,貌似直接着生于假鳞茎上,通常只具单花,罕有2-3花;
花近圆筒状,常带红色;
3枚萼片不同程度地合生成萼管,其中2枚侧萼片合生至上部或完全合生,基部与蕊柱足完全合生并向前方凸出而成短囊状;
中萼片与侧萼片之间至少在下部合生;
花瓣通常略小而短,常呈匙形或长圆形,有时有毛;
唇瓣很小,完全藏于萼筒之内,基部着生于蕊柱足末端,上部常外弯;
蕊柱中等长,有明显的蕊柱足;
花粉团8个,蜡质,每4个着生于1个粘盘上;
蕊喙较大,常遮盖柱头。