铁苋菜，一年生草本，高0.2-0.5米，小枝细长，被贴毛柔毛，毛逐渐稀疏。
叶膜质，长卵形、近菱状卵形或阔披针形，长3-9厘米，宽1-5厘米，顶端短渐尖，基部楔形，稀圆钝，边缘具圆锯，上面无毛，下面沿中脉具柔毛；
基出脉3条，侧脉3对；
叶柄长2-6厘米，具短柔毛；
托叶披针形，长1.5-2毫米，具短柔毛。
雌雄花同序，花序腋生，稀顶生，长1.5-5厘米，花序梗长0.5-3厘米，花序轴具短毛，雌花苞片1-2（-4)枚，卵状心形，花后增大，长1.4-2.5厘米，宽1-2厘米，边缘具三角形齿，外面沿掌状脉具疏柔毛，苞腋具雌花1-3朵；
花梗无；
雄花生于花序上部，排列呈穗状或头状，雄花苞片卵形，长约0. 5毫米，苞腋具雄花5-7朵，簇生；
花梗长0.5毫米；
雄花：花蕾时近球形，无毛，花萼裂片4枚，卵形，长约0.5毫米；
雄蕊7-8枚；
雌花：萼片3枚，长卵形，长0.5-1毫米，具疏毛；
子房具疏毛，花柱3枚，长约2毫米，撕裂5-7条。
蒴果直径4毫米，具3个分果爿，果皮具疏生毛和毛基变厚的小瘤体；
种子近卵状，长1.5-2毫米，种皮平滑，假种阜细长。
花果期4-12月。
