狗舌草属,多年生直立,稀具匍匐枝,根状茎草本,或稀二年生或一年生,具纤维状根。
茎具茎生叶,近葶状或稀葶状,常被蛛丝状绒毛(至少在幼时)。
叶不分裂,互生,具柄,或无柄,基生及茎生,或稀多数或全部基生;
基生叶莲座状,在花期生存或凋萎;
叶片宽卵形至线状匙形,羽状脉,边缘具粗深波状锯齿至全缘,基部心形至楔状狭;
叶柄无翅或具翅,基部扩大但无耳。
头状花序通常少数至较多数,排列成顶生近伞形,简单或复伞房状聚伞花序,稀单生。
小花异形,结实,辐射状,或有时同形,盘状 (在同种中) ;
具花序梗。
总苞无外层苞片,半球形,钟状或圆柱状钟形,花托平;
总苞片草质,18-25,稀13,1层,线状披针形或披针形,通常具狭干膜质或膜质边缘。
舌状花雌性,11-15,通常13,稀18或20-25;
舌片黄色,桔黄色或紫红色,长圆形,稀线形或椭圆状长圆形,具4脉,顶端通常具3小齿;
管状花多数,两性,花冠黄色,枯黄色或桔红色,有时染有紫色;
檐部漏斗状或稀钟状;
裂片5;
花药线状长圆形或稀长圆形,基部通常具短耳,或钝至圆形,花药颈部狭圆柱形至圆柱形,略宽于花丝;
细胞同形;
花药内壁组织细胞壁增厚多数,极状及辐射状排列。
花柱分枝顶端凸或极少常截形,被少数,较短或短钝边生乳头状微毛。
瘦果圆柱形,具肋,无毛或被疏至较密柔毛;
表皮细胞光滑。
冠毛细毛状,同形,白色或变红色,宿存。