花花柴,多年生草本,高50-100厘米,有时达150厘米。
茎粗壮,直立,多分枝,基部径8-10毫米,圆柱形,中空,幼枝有沟或多角形,被密糙毛或柔毛,老枝除有疣状突起外,几无毛,节间长1-5厘米。
叶卵圆形,长卵圆形,或长椭圆形,长1.5-6.5厘米,宽0.5-2.5厘米,顶端钝或圆形,基部等宽或稍狭,有圆形或戟形的小耳,抱茎,全缘,有时具稀疏而不规则的短齿,质厚,几肉质,两面被短糙毛,后有时无毛;
中脉和侧脉纤细,在下面稍高起。
头状花序长约13-15毫米,约3-7个生于枝端;
花序梗长5-25毫米;
苞叶渐小,卵圆形或披针形。
总苞卵圆形或短圆柱形,长10-13毫米;
总苞片约5层,外层卵圆形,顶端圆形,较内层短3-4倍,内层长披针形,顶端稍尖,厚纸质,外面被短毡状毛,边缘有较长的缘毛。
小花黄色或紫红色;
雌花花冠丝状,长7-9毫米;
花柱分枝细长,顶端稍尖;
两性花花冠细管状,长9-10毫米,上部约四分之一稍宽大,有卵形被短毛的裂片;
花药超出花冠;
花柱分枝较短,顶端尖。
冠毛白色,长7-9毫米;
雌花冠毛有纤细的微糙毛;
雄花冠毛顶端较粗厚,有细齿。
瘦果长约1.5毫米,圆柱形,基部较狭窄,有4-5纵棱,无毛。
花期7-9月;
果期9-10月。