短叶金茅，秆光滑无毛，其基部的芽具鳞片，高50-70厘米，在下部常有分枝。
叶鞘无毛，下部者长于而上部者短于节间；
叶舌长约0.5毫米；
叶片披针形，两面无毛，下面粉绿色，先端渐尖，基部几呈心脏形，长3-8厘米，宽5-7毫米，顶生者几乎完全退化。
总状花序5枚呈指状排列于秆顶。
灰白色；
总状花序轴节间长2（3）-4（6）毫米，密生长纤毛；
无柄小穗长圆状披针形，长4-4.5毫米，基盘具有长约为小穗1/3的毛；
第一颖先端钝，具2脊，脊间有一不明显的脉，背近扁平，在其中部以下具长柔毛；
第二颖舟形，先端钝，具3脉，边缘有纤毛，下部沿脊具柔毛，第一外稃长圆状披针形，较颖稍短，先端钝，边缘具小纤毛；
第二外秤较颖稍短，边缘具小纤毛，先端2裂几达中部以下，芒自裂口伸出，下部稍扭转，长约6毫米；
内稃狭披针形，较外稃稍短，边缘具纤 毛；
雄蕊3枚，花药长约2.5毫米。
有柄小穗大都相似于无柄小穗，但其第一颖脊间具2-4脉，脉在先端成网状汇合，并具长约2毫米的小穗柄。