刺瓜，多年生草质藤本；
块根粗壮；
茎的幼嫩部分被两列柔毛。
叶薄纸质，除脉上被毛外无毛，卵形或卵状长圆形，长4.5-8厘米，宽3.5-6厘米（最大的20 × 10厘米），顶端短尖，基部心形，叶面深绿色，叶背苍白色；
侧脉约5对。
伞房状或总状聚伞花序腋外生，着花约20朵；
花萼被柔毛，5深裂；
花冠绿白色，近辐状；
副花冠大形，杯状或高钟状，顶端具10齿，5个圆形齿和5个锐尖的齿互生；
花粉块每室1个，下垂。
蓇葖大形，纺锤状，具弯刺，向端部渐尖，中部膨胀，长9-12厘米，中部直径2-3厘米；
种子卵形，长约7毫米；
种毛白色绢质，长3厘米。
花期5-10月，果期8月-翌年1月。
