流苏子，藤本或攀缘灌木，长通常2-5米；
枝多数，圆柱形，节明显，被柔毛或无毛，幼嫩时密被黄褐色倒伏的硬毛。
叶坚纸质至革质，卵形、卵状长圆形至披针形，长2-9.5厘米，宽0.8-3.5厘米，顶端短尖、渐尖至尾状渐尖，基部圆形，干时黄绿色，上面稍光亮，两面无毛或稀被长硬毛，中脉在两面均有疏长硬毛，边缘无毛或有疏睫毛；
侧脉3-4对，纤细，在下面明显或稍明显；
叶柄长2-5毫米，有硬毛，稀无毛；
托叶披针形，长3-7毫米，脱落。
花单生于叶腋，常对生；
花梗纤细，长3-18毫米，无毛或有柔毛，常在上部有1对长约1毫米的小苞片；
花萼长2.5-3.5毫米，无毛或有柔毛，萼管卵形，檐部5裂，裂片卵状三角形，长0.8-1毫米；
花冠白色或黄色，高脚碟状，外面被绢毛，长1.2-2厘米，冠管圆筒形，长0.8-1.5厘米，宽约1.5毫米，内面上部有柔毛，裂片5，长圆形，长4-6毫米，宽约1.5毫米，内面中部有柔毛，开放时反折；
雄蕊5枚，花丝短，花药线状披针形，长3.5-4毫米，伸出；
花柱长约13毫米，无毛，柱头纺锤形，长2.5-3毫米，伸出。
蒴果稍扁球形，中间有1浅沟，直径5-8毫米，长4-6毫米，淡黄色，果皮硬，木质，顶有宿存萼裂片，果柄纤细，长可达2厘米；
种子多数，近圆形，薄而扁，棕黑色，直径1.5-2毫米，边缘流苏状。
花期5-7月，果期5-12月。
