番木瓜属,小乔木或灌木;
树干不分枝或有时分枝;
叶聚生于茎顶端,具长柄,近盾形,各式锐裂至浅裂或掌状深裂,稀全缘。
花单性或两性;
雄花:花萼细小,5裂;
花冠管细长,裂片长圆形或线形,镊合状或扭转状排列;
雄蕊10枚,着生于花冠喉部,互生或与裂片对生,花丝短,着生于萼片上,花药2室,内向开裂,不育子房钻状;
雌花:花萼与雄花相同;
花冠5,线状长圆形,凋落,分离,无不育雄蕊;
子房无柄,1室,柱头5,扩大或线形,不分裂或分裂;
胚珠多数或有时仅少数,生于5侧膜胎座上。
浆果大,肉质,种子多数,卵球形或略压扁,具假种皮,外种皮平滑多皱或具刺,胚包藏于肉质胚乳中,扁平,子叶长椭圆形。