宿苞秋海棠，多年生草本。
根状茎球状，直径1-1.8厘米，常有残存褐色膜质鳞片，周围生出多数长短不等粗壮的纤维状之根。
通常无茎生叶，偶在基部有1小叶。
基生叶通常1，具长柄；
叶片两侧略不相等，轮廓卵形至宽卵形，长6-11（14)厘米，宽5-7.5厘米，先端短尾尖，基部略偏斜，心形，边缘常呈缺刻状并密具不等大锐锯齿，上面褐绿色，密被卷曲长柔毛，下面带紫绿色，仅沿脉疏被卷曲长柔毛或在下面基部较密，掌状5-6条脉，近中部呈羽状脉；
叶柄长4-12厘米，柔弱，有棱，疏被长毛或近无毛；
托叶膜质，卵形，边有少数缘毛，早落。
花葶高13-20厘米，有棱，近无毛；
花玫瑰色，数朵，呈2-3回二歧聚伞状，首次分枝长3-3.5厘米，二次分枝长1.3-1.7厘米，有棱，均无毛；
苞片和小苞片膜质，卵形或长圆形，长4-7毫米，宽2-3.5毫米，先端钝或圆，边缘上部有细腺齿，无毛；
雄花：花梗长约1厘米，花被片4，外面2枚宽卵形，长约8毫米，宽约6.5毫米，先端圆，内面2枚，椭圆形，长约5.5毫米，宽约3毫米，无毛；
雄蕊多数，花丝长1-1.5毫米，花药两侧对称，倒卵形或带4棱，长0.7-0.8毫米，顶端微凹；
雌花：花梗长1.5-2厘米，被极疏细毛，基部由2大苞片所包被；
苞片扁圆形，长约6毫米，宽约8毫米，外面有长毛，在果期脱落，花被片5，形状各异；
子房倒卵球形，长和宽各5毫米，被白色长毛，3室，每室胎座具：裂片，具不等3翅；
花柱3，下部1/3合生，柱头膨大呈头状并带刺状乳突。
蒴果下垂，果梗长约2.5厘米，细弱，近无毛，轮廓倒卵球形，长7-8毫米，直径5-6毫米，被带白色长毛；
具不等大3翅，大的呈三角形，长3.5-4.5毫米，中间宽1.5-2.3毫米，上方的边平，下方的边由下向上斜，其余2翅窄三角形，长约2.5毫米，上方的边近平的，下方的边呈弧形；
种子极多数，长圆形，淡褐色，无毛。
花期8-9月，果期9月开始。
