千针苋，直立，高30-80厘米。
茎通常单一，具条棱及条纹，上部多分枝，枝斜伸。
叶片卵形至狭卵形，长3-7厘米，宽2-5厘米，先端急尖，基部楔形，边缘不整齐羽状浅裂，裂片具锐锯齿；
叶柄长2-4厘米；
上部叶渐小，无裂片。
复二歧聚伞花序遍生叶腋，基部分枝或不分枝，长1-6厘米，直立或斜上，末端针刺状的分枝不生花。
花被直径约1毫米，5裂至近基部；
裂片长卵形至矩圆形，先端钝或急尖，边缘膜质，背部稍肥厚并具微隆脊；
雄蕊通常1，花药细小，开花时稍伸出花被外，不具附属物。
盖果半球形，直径约1.5毫米，顶面具宿存的花柱，果皮与种皮分离。
种子直径略大于1毫米，稍现点网纹，边缘钝。
花果期6-11月。
