柞木属，小乔木或灌木，树干和枝上通常有刺，单叶，互生，薄革质，边缘有锯齿，稀全缘；
有短柄；
托叶缺。
花小，单性，雌雄异株，稀杂性，排成腋生花束或短的总状花序、圆锥花序；
苞片小，早落；
花萼小，4-5片，覆瓦状排列；
花瓣缺；
雄花的花盘通常4-8裂，稀全缘；
雄蕊多数，花丝丝状，花药基部着生，顶端无附属物；
退化子房缺；
雌花的花盘环状，子房1室，侧膜胎座2个，稀3-6个，每个胎座上有胚珠2至多颗，花柱短或缺，柱头头状，或2-6裂。
浆果核果状，黑色，果皮薄革质；
种子少数，倒卵形，种皮骨质，光滑，子叶宽大，绿色。
