刺槐，落叶乔木，高10-25米；
树皮灰褐色至黑褐色，浅裂至深纵裂，稀光滑。
小枝灰褐色，幼时有棱脊，微被毛，后无毛；
具托叶刺，长达2厘米；
冬芽小，被毛。
羽状复叶长10-25(-40)厘米；
叶轴上面具沟槽；
小叶2-12对，常对生，椭圆形、长椭圆形或卵形，长2-5厘米，宽1.5-2.2厘米，先端圆，微凹，具小尖头，基部圆至阔楔形，全缘，上面绿色，下面灰绿色，幼时被短柔毛，后变无毛；
小叶柄长1-3毫米；
小托叶针芒状，总状花序花序腋生，长10-20厘米，下垂，花多数，芳香；
苞片早落；
花梗长7-8毫米；
花萼斜钟状，长7-9毫米，萼齿5，三角形至卵状三角形，密被柔毛；
花冠白色，各瓣均具瓣柄，旗瓣近圆形，长16毫米，宽约19毫米，先端凹缺，基部圆，反折，内有黄斑，翼瓣斜倒卵形，与旗瓣几等长，长约16毫米，基部一侧具圆耳，龙骨瓣镰状，三角形，与翼瓣等长或稍短，前缘合生，先端钝尖；
雄蕊二体，对旗瓣的1枚分离；
子房线形，长约1.2厘米，无毛，柄长2-3毫米，花柱钻形，长约8毫米，上弯，顶端具毛，柱头顶生。
荚果褐色，或具红褐色斑纹，线状长圆形，长5-12厘米，宽1-1.3(-1.7)厘米，扁平，先端上弯，具尖头，果颈短，沿腹缝线具狭翅；
花萼宿存，有种子2-15粒；
种子褐色至黑褐色，微具光泽，有时具斑纹，近肾形，长5-6毫米，宽约3毫米，种脐圆形，偏于一端。
花期4-6月，果期8-9月。
