盾片蛇菰属，肉质草本，寄生于其他植物的根上，具粗大、光滑或稍有小疣瘤的根茎；
根茎表面通常有不规则的皱褶。
花单性，雌雄异株（序）或雌雄同株（序）；
花茎粗短，雌花的花茎上无鳞苞片，雄花的花茎上有鳞苞片。
肉穗花序粗大，长圆状圆柱形，顶端钝，初时覆以多数的鳞片；
鳞片粗厚常呈多角状盾形，大部扁平，中央常有翻曲的小凸尖；
相邻鳞片边缘粘合，花期则呈碎片状剥落；
花初期隐藏于粗厚鳞片下，与密生成丛的丝状体混生；
雄花花被管状，其顶端呈不规则齿牙状或撕裂成4裂；
雄蕊3枚，花丝合生呈细长的柱状贴生于花被管上，花药基部合生，多室（20-30室），排成2-3层；
雌花无花被，花柱2枚，细长，脱落，柱头头状，子房椭圆形，背部压扁，1室，胚珠直生。
坚果狭长圆形，膨胀；
种子球形，胚大。
