刺核藤属，木质藤本，茎无卷须，不具乳汁。
单叶互生，全缘，具柄，稍粗糙或被疏毛，有齿裂。
花小，单性，雌雄异株，无花瓣，雄花组成纤细的穗状花序，有小苞片。
雄花：花萼具4裂片，稀3或5裂片，裂片镊合状排列，雄蕊4枚，与花萼裂片互生，花药内向，雌蕊退化。
雌花组成密集的穗状花序或退化为单花，无小苞片；
花萼和雄花的相似，宿存，外弯；
退化雄蕊极短；
子房1室，有倒垂胚珠1-2颗，无花柱，柱头盘状，有多个乳头状突体。
核果稍压扁，核薄，内果皮脆壳质，外面具绉纹，内面有多数疣状或刺状突体穿入胚乳内。
种子1枚，有肉质、多皱褶的胚乳，胚在胚乳中央，子叶大，叶状。
