乌心楠，乔木，通常高8-12米。
当年生枝密被黄灰色长柔毛，二年生枝有短疏柔毛或近于无毛。
叶薄革质，干时常为栗色，披针形或椭圆状披针形，长9-18(22)厘米，宽(2) 2.5-5.5厘米，先端尾状渐尖，基部渐狭，通常下延，上面无毛，下面初时密被灰白色或灰褐色长柔毛，后变短柔毛，脉上仍有疏长柔毛，中脉上面突起，侧脉细，每边10-15条，近边缘网结并消失，上面不明显或略明显，下面明显，横脉及小脉下面隐约可见；
叶柄长1-2厘米，被短柔毛。
圆锥花序多个，生于新枝上部叶腋内，长短变化较大，通常长9-16厘米，少数可达25厘米，在顶端分枝，总梗及各级序轴均密被黄灰色柔毛；
花长4-5毫米，花梗约与花等长；
花被片卵形；
先端钝，两面被黄褐色柔毛；
能育雄蕊各轮花丝被毛，第三轮毛更密，腺体无柄或近无柄，着生在第三轮花丝基部，退化雄蕊具柄，密被长柔毛；
子房近球形，无毛或上半部有疏柔毛，花柱丝状，直或略弯，柱头盘状。
果椭圆状倒卵形或椭圆形，长约1.2厘米；
果梗短，增粗；
宿存花被片紧贴，两面被毛或外面近无毛。
花期通常2-3月，果期5-8月。
