窄颖赖草,多年生,具下伸的根茎;
须根粗壮,径1-2毫米。
秆单生或丛生,基部残存褐色纤维状叶鞘,高60-100厘米,具3-4节,无毛或在节下以及花序下部常被短柔毛。
叶鞘平滑或稍微粗糙,灰绿色,常短于节间;
叶舌短,干膜质,先端钝圆,长0.5-1毫米;
叶片质地较厚而硬,长15-25厘米,宽5-7毫米,粉绿色,粗糙或其背面近于平滑,大部内卷,先端呈锥状,穗状花序直立,长15-20厘米,宽7-10毫米;
穗轴被短柔毛,节间长5-10毫米,基部者长达15毫米;
小穗2枚生于1节,很少3枚,长10-14毫米,含2-3小花;
小穗轴节间长2-3毫米,被短柔毛;
颖线状披针形,下部较宽广,覆盖第一外稃的基部,向上逐渐狭窄成芒,中上部分粗糙,下部偶有短柔毛,具I粗壮的脉,长10-13毫米,第一颖短于第二颖或近于等长;
外稃披针形,密被柔毛,具不明显的5-7脉,顶端渐尖或延伸成长约1毫米的芒,第一外稃长10-14毫米(连芒),基盘被短毛;
内稃常稍短于外稃,脊的上部有纤毛;
花药长2.5-3毫米。
花、果期6-8月。