昙花属,附生肉质灌木,老茎基部圆柱状或具角,木质化。
分枝多数,叶状扁平,具一条两面突起的粗大中肋,有时具3翅,边缘波状、圆齿状、粗齿状或羽裂,悬垂或藉气根攀援;
小窠位于齿或裂片之间凹缺处,无刺,初具绵毛或刚毛,后变裸露。
叶退化。
花单生于枝侧的小窠,无梗,两性,通常大型,漏斗状或高脚碟状,夜间开放,无味或芳香;
花托与子房合生,外面密被小型的三角形鳞片,鳞片腋部小窠裸露,有时具绵毛或刚毛;
花托筒细长,多少弯曲,疏生披针形鳞片;
花被片多数,螺旋状聚生于花托筒上部;
外轮花被片萼片状,线状披针形,绿白色,有时黄白色或粉红色,通常反曲;
内轮花被片花瓣状,倒披针形至倒卵形,白色,呈辐状开展;
雄蕊多数,着生于花托筒内面及喉部,常排成两列;
子房下位,1室,侧膜胎座;
花柱圆柱状;
柱头8-20,线形至狭线形,先端长渐尖,开展。
浆果球形至长球形,具浅棱脊或瘤突,红至紫色,常1侧开裂。
种子多数,卵球形至肾形,黑色,有光泽,具细皱纹,无毛;
珠柄肉质;
胚弯曲,子叶扁平,肉质。