小黄皮，乔木，高4-15米。
小枝灰黑色，当年生新枝、叶轴均被短而纤细并向上弯钩的柔毛且有小瘤状凸起的油点。
叶有小叶5-11片，小叶几无柄，斜卵状披针形或卵形，长2-6厘米，宽1-3厘米，顶端钝且明显凹缺，基部两侧不对称，叶缘有明显的圆或钝裂齿，仅叶面中脉被短柔毛，果枝上的小叶通常无毛，侧脉甚纤细，叶片干后暗褐黑色。
花序顶生或有时兼有腋生，长3-7厘米；
花序轴及分枝均被短柔毛；
苞片钻状，甚小；
花梗长不及1毫米；
萼裂片阔卵形，长很少达1毫米；
花瓣开花时长约4毫米且略反折；
雄蕊10枚，花丝中部稍下增宽且呈曲膝状，比花药长，长短相间，药隔干后暗褐黑色；
子房近圆球形，无毛，花柱长约为子房高的一半，柱头稍增粗，子房柄明显伸长。
果圆球形或略长，径8-10毫米，淡黄或乳黄色，半透明，有种子1-2粒；
种皮膜质。
花期3-4月，果期6-7月。
