香蒲科，多年生沼生、水生或湿生草本。
根状茎横走，须根多。
地上茎直立，粗壮或细弱。
叶二列，互生；
鞘状叶很短，基生，先端尖；
条形叶直立，或斜上，全缘，边缘微向上隆起，先端钝圆至渐尖，中部以下腹面渐凹，背面平突至龙骨状凸起，横切面呈新月形、半圆形或三角形；
叶脉平行，中脉背面隆起或否；
叶鞘长，边缘膜质，抱茎，或松散。
花单性，雌雄同株，花序穗状；
雄花序生于上部至顶端，花期时比雌花序粗壮，花序轴具柔毛，或无毛；
雌性花序位于下部，与雄花序紧密相接，或相互远离；
苞片叶状，着生于雌雄花序基部，亦见于雄花序中；
雄花无被，通常由1-3枚雄蕊组成，花药矩圆形或条形，二室，纵裂，花粉粒单体，或四合体，纹饰多样；
雌花无被，具小苞片，或无，子房柄基部至下部具白色丝状毛；
孕性雌花柱头单侧，条形、披针形、匙形，子房上位，一室，胚珠1枚，倒生；
不孕雌花柱头不发育，无花柱，子房柄不等长、果实纺锤形、椭圆形，果皮膜质，透明，或灰褐色，具条形或圆形斑点。
种子椭圆形，褐色或黄褐色，光滑或具突起，含1枚肉质或粉状的内胚乳，胚轴直，胚根肥厚。
