慈姑属,草本。
具根状茎、匍匐茎、球茎、珠芽。
叶沉水、浮水、挺水;
叶片条形、披针形、深心形、箭形,箭形叶有顶裂片与侧裂片之分。
花序总状、圆锥状;
花和分枝轮生,每轮 (1-) 3数,2至多轮,基部具3枚苞片,分离或基部合生;
花两性,或单性;
雄花生于上部,花梗细长;
雌花位于下部,花梗短粗,或无;
雌雄花被片相近似,通常花被片6枚,外轮3枚绿色,反折或包果;
内轮花被片花瓣状,白色,稀粉红色,或基部具紫色斑点,花后脱落,稀枯萎宿存;
雄蕊9至多数,花丝不等长,长于或短于花药,花药黄色,稀紫色;
心皮离生,多数,螺旋状排列。
瘦果两侧压扁,通常具翅,或无。
种子发育或否,马蹄形,褐色。
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