吉贝属,落叶乔木,树干有刺或无刺。
叶螺旋状排列,掌状复叶,小叶3-9,具短柄,无毛背面苍白色,大都全缘。
花先叶开放,单1或2-15朵簇生于落叶的节上,下垂,辐射对称,稀近两侧对称;
萼钟状坛状,不规则的3-12裂,厚,宿存;
花瓣基部合生并贴生于雄蕊管上,与雄蕊和花柱一起脱落,淡红色或黄白色;
雄蕊管短;
花丝3-15,分离或分成5束,每束花丝顶端有1-3个扭曲的一室花药;
子房5室;
每室胚珠多数;
花柱线形。
蒴果木质或革质,下垂,长圆形或近倒卵形,室背开裂为5爿;
果爿内面密被绵毛,由宿存的室隔基部以上脱落,室隔和中轴无毛;
种子多数,藏于绵毛内,具假种皮;
胚乳少。