可可,常绿乔木,高达12米,树冠繁茂;
树皮厚,暗灰褐色;
嫩枝褐色,被短柔毛。
叶具短柄,卵状长椭圆形至倒卵状长椭圆形,长20-30厘米,宽7-10厘米,顶端长渐尖,基部圆形、近心形或钝,两面均无毛或在叶脉上略有稀疏的星状短柔毛;
托咔条形,早落。
花排成聚伞花序,花的直径约18毫米;
花梗长约12毫米;
萼粉红色,萼片5枚,长披针形,宿存,边缘有毛;
花瓣5片,淡黄色,略比萼长,下部盔状并急狭窄而反卷,顶端急尖;
退化雄蕊线状;
发育雄蕊与花瓣对生;
子房倒卵形,稍有5棱,5室,每室有胚珠14-16个,排成两列,花柱圆柱状。
核果椭圆形或长椭圆形,长15-20厘米,直径约7厘米,表面有10条纵沟,干燥后内侧5条纵沟不明显,初为淡绿色,后变为深黄色或近于红色,干燥后为褐色;
果皮厚,肉质,干燥后硬如木质,厚4-8毫米,每室有种子12-14个;
种子卵形,稍呈压扁状,长2.5厘米,宽1.5厘米,子叶肥厚,无胚乳。
花期几乎全年。