狗牙大青，灌木或藤状灌木，高0.8-3米；
小枝略四棱形，干后有沟槽，老枝近圆柱形，淡灰褐色或褐色，细弱，密被短伏毛或几无毛，散生皮孔，髓心小，疏松，有淡黄色薄片状横隔。
叶片近革质，椭圆形或长圆形，长5.5-12.5厘米，宽2.3-4.5厘米，顶端尾状渐尖，基部宽楔形，稀近圆形，全缘或呈微波状，略反卷，表面几无毛，密被细小腺点或为腺窝，背面隆起；
叶柄长0.5-1.6厘米，上面具深沟，背部隆起，密被短伏毛。
聚伞花序组成短缩的近于头状的圆锥花序，直立，着生在小枝或侧枝的顶端，长约5.5厘米，花序梗长约7毫米，和花柄密被短伏毛；
苞片线形，长4-7毫米，顶端外卷，密被短伏毛；
花萼红色，钟状，长1-1.3厘米，顶端5-6裂，裂片披针形，顶端渐尖呈狗牙状，长约6毫米，开展外卷，外被黄色短伏毛和腺点，内面无毛有散生鳞片状腺点；
花冠白色，花冠管纤细，长约3.3厘米，外被疏鳞片状腺点，花冠裂片5-6，倒卵状椭圆形，长约6毫米，外面密被腺点；
雄蕊5-6，稍突出于花冠外；
花柱长于雄蕊，顶端极浅2裂。
核果近球形，绿色，径约1厘米，不分裂，宿存萼朱红色，果时增大变厚，裂片向外反卷。
花果期4-5月。