金爪粉背蕨，植株高30-50厘米。
根状茎短而斜升，密被鳞片；
鳞片披针形，质厚，中间黑色，边缘淡棕色，有光泽。
叶簇生；
柄粗壮，长15-30厘米，粗约3毫米，栗红色或淡乌木色，有光泽、光滑；
叶片五角形，先端长尾状，长10-20厘米，宽8-15厘米，二回羽状深裂；
羽片3-5对，对生或互生，各对羽片之间以阔间隔分开，基部以狭翅相连，基部一对羽片最大，不等边三角形，长5-10厘米，宽3-8厘米，先端长尾尖或成镰刀形，向上弯弓，基部与叶轴合生，二回羽状深裂；
小羽片4-6对，以阔间隔分开，基部彼此以狭翅相连，羽片基部下侧一片最长，一回羽裂或不分裂；
分裂的小羽片披针形，长可达10厘米，宽3厘米，先端尾状长渐尖，有不规则的裂片3-4对；
不分裂的小羽片镰刀形，一般长4-5厘米，宽0.5-0.8厘米，边缘全缘或波状，先端钝尖头；
第二片小羽片向上渐次缩短；
羽轴上侧不裂或仅有几片不规则的裂片；
裂片短，长不足2厘米；
第二对羽片披针形，渐尖头，长7厘米，宽2厘米，一回深羽裂，或仅羽轴下侧羽裂，上侧不裂，或全部不裂，基部与叶轴合生，下延或以无翅叶轴与基部一对分开；
第三对以上的羽片为镰刀形，渐次缩短，不分裂或这缘浅波状，钝尖头。
叶干后草质或薄革质，褐绿色，上面光滑，叶脉不显，下面被鲜明的碳磺色粉末，边缘具细密的圆齿；
叶轴、羽轴、小羽轴与叶柄同色。
孢子囊群由多个孢子囊组成，囊群盖连续，狭，棕色，全缘。
