林生藨草，具匍匐根状茎。
稈粗壮，高80-120厘米，直径7-12毫米，靠近花序部分为三稜形，有稈生叶和节。
叶等长或短于花序，宽5-15毫米，叶片边缘和背面中肋上常有锯齿，叶鞘和叶片背面有隆起的横脉。
叶状苞片2-4枚，下面1-2枚常长于花序；
多次复出的长侧枝聚繖花序顶生，大，具许多辐射枝；
辐射枝长可达10厘米，各次辐射枝和小穗柄的上部粗糙；
小穗单生或2-3（-5） 个聚合在一起，卵状披针形或卵形，长4-6毫米，宽约2毫米，具多数花；
鳞片宽卵形，顶端急尖或近钝圆，膜质，长约1.5毫米，背面黄绿色，具3条明显的脉，少有5条脉，两侧黑绿色；
下位刚毛5-6条，等长或稍长于小坚果，全部生有倒刺；
雄蕊3，花药线状长圆形，长约1毫米，药隔稍突出；
花柱中等长，柱头3。
小坚果倒卵形或宽倒卵形，扁三稜形，淡黄色。
花期6-7月，果期8月。