迟花柳，灌木，高1-3米。
分枝较短而粗，幼枝暗褐色或紫褐色，无毛或近无毛，老枝暗褐色。
叶椭圆形或倒卵状椭圆形，长1.5-4厘米，宽1-2.5厘米，先端尖或钝，基部钝或近圆形，上面深绿色，沿中脉有短柔毛，下面灰白色，有白粉，幼时微被绢毛，老叶无毛，叶脉明显，边缘有腺锯齿或全缘；
叶柄长约4-10毫米，上面有短柔毛。
花序生于当年生枝的顶端，基部有数枚正常叶，花序梗长约1厘米；
雄花序长3-3.5厘米，粗约1厘米，轴被短柔毛；
雄蕊2,长约为苞片的2倍，中部以下有柔毛，花药卵形，黄色；
苞片长圆形，先端钝或稍尖，两面有疏柔毛，边缘有缘毛，具腹腺和背腺，背腺先端常有分裂。
果序长2-6厘米，粗1.5厘米，果无毛，具短柄，花柱明显，先端2裂，柱头2裂；
苞片特征同雄花；
雌花具腹腺，背腺较小或无（原始文献记载仅有腹腺）。
花期7-8月，果期8-9月。
