毛柱杜鹃,灌木,高约2-3米;
小枝粗壮,花序下的枝条直径约3-5毫米,幼枝有腺头长刚毛和白色丛卷毛,老枝无毛。
叶多密生于枝顶,叶片革质,椭圆状披针形或长卵状披针形,长7-15厘米,宽2-4厘米,先端渐尖,有明显的尖头,基部圆形,边缘向下反卷,上面绿色,下面淡黄褐色,中脉在上面下陷有浅沟纹,在下面显著隆起,侧脉15-18对,在上面微现,在下微隆起,有稀疏星状毛,其余无毛;
叶柄圆柱形,长约1厘米,上面有沟槽,有腺头长刚毛及星状毛。
总状伞形花序,有花6-10朵;
总轴长5-10毫米,被黄色或锈色绒毛;
花梗长1-1.5厘米,密被星状毛及腺头刚毛;
花萼小,5裂,裂片宽圆形,长1-2毫米,基部有绒毛及腺体,边缘有腺头睫毛;
花冠管状钟形,长3.5厘米,肉质,深红色,无色点,基部有5枚暗红色密腺囊,5裂,裂片长圆形,长与宽均为1.2-1.6厘米,不等大,上方的一片最宽,近成唇形,顶端圆形;
雄蕊10,长2-3厘米,不等长,花丝无毛;
子房圆柱形,长6毫米,密被绒毛;
花柱长2-2.5厘米,基部密被星状毛,柱头微膨大。
蒴果圆柱状,长1.5-2厘米,微弯曲,成熟后常开裂。
花期4-5月。