三花杜鹃,灌木稀小乔木,高1-4米;
幼枝被鳞片。
叶通常常绿,有时半落叶,卵形、长圆形、卵状披针形或长圆状披针形,长2.5-6.5厘米,宽1.5-2.5厘米,顶端渐尖、锐尖或稍钝,有小短尖头,基部钝圆或浅心形,上面无鳞片,下面灰白色或淡绿色,密被小鳞片,鳞片近等大,相距为其直径或不及;
叶柄长4-9毫米,被鳞片。
花序顶生,短总状,2-3(-4)花;
花序轴长3-5毫米,被鳞片;
花梗长0.6-1.6厘米,被鳞片;
花萼长0.5-1毫米,裂片圆形、卵状或三角状,密被鳞片,有缘毛稀无毛;
花冠宽漏斗状,略呈两侧对称,长2-3.3厘米,淡黄色,有时瓣片带杏红色,花冠内面有褐色斑点外面被鳞片,被短柔毛或无毛;
雄蕊不等长,长1.2-2.8厘米,伸出花冠筒部,花丝被长柔毛;
子房5室,密被鳞片,花柱细长,洁净。
蒴果长圆形,长0.7-1.2厘米;
果梗长1-2厘米,直立。
花期5-6月,果期7-8月。