草原杜鹃,小灌木,高(0.1-)1米,分枝细瘦,多而密集常成垫状。
当年枝密被褐色鳞片。
叶芽鳞脱落。
叶聚生于枝端或沿小枝散生,叶片披针形、狭椭圆形、宽椭圆形、长卵圆形或圆形,长3-12(-14)毫米,宽1.5-5(-6.5)毫米,顶端急尖至近圆形,具硬的小短尖头,边缘常浅波状,基部楔形,上面暗灰绿色,有时有光泽,密被重叠的淡金黄色鳞片,下面金黄褐色、淡橙色、棕色或赤褐色,密被重叠的两色鳞片,或罕单色,大多数鳞片淡黄至赤褐色,混杂有少数至多数暗褐至近黑褐色鳞片;
叶柄长0.3-3毫米,密被鳞片。
花序顶生,伞形,具1-2(3)花;
花芽鳞脱落或宿存;
花梗长0.5-1.5(-2)毫米,被鳞片,有时有微柔毛;
萼长0.5-2(-3)毫米,带红紫色或淡绿色,裂片披针形、三角形、卵形至圆形,常不等大,被淡色鳞片,边缘被鳞片,有或无长缘毛;
花冠宽漏斗状,长(6-)7-11(-14)毫米,淡紫色、玫瑰红色至深蓝紫色,花管长2-4毫米,喉部被短柔毛,通常外面也有,并被疏或密的淡色鳞片,雄蕊(8-)10(11)枚,长度多变,多少与花冠等长,花丝在基部被白色短柔毛;
子房长1.5-2.5(-3)毫米,被淡黄色鳞片,基部有一窄的短柔毛带,花柱长3-17毫米,较雄蕊短、相等或较长,基部无毛或有毛,有时具少数鳞片,柱头截形或盘状。
蒴果卵圆形至长圆形,长3-4毫米,被鳞片。
花期5-6(7)月,果期8-10月。