优秀杜鹃,灌木或小乔木,高3-7米;
幼枝粗壮,直径8-10毫米,密被灰色丛卷毛。
叶厚革质,长圆状倒披针形或长圆状倒卵形,长15-38厘米,宽6-14厘米,最宽处在近顶部,向下渐狭,先端圆形,有时微凹,基部楔形并以宽翅下延于叶柄,边缘平坦,上面深绿色,无毛,中脉深凹入,侧脉14-17对,凹入,下面密被薄层银灰色或淡棕色粘结状毛被,中脉粗,极度凸起,侧脉明显凸出;
叶柄粗,两侧具宽翅,上面平坦,长1.5-2.5 厘米,初被灰色绒毛,后变无毛。
顶生总状伞形花序,有花12-20朵,总轴长2.5-3.5厘米,被带灰色或淡棕色丛卷绒毛;
苞片匙形,长约3.5厘米,宽1厘米,外面密被绢状柔毛;
花梗长3.5厘米,被丛卷绒毛;
花萼小,长1.5-2.5厘米,被绒毛,7-8裂,裂片稍不等长,近三角形;
花冠斜钟形,长3.5-4.5厘米,直径5厘米,淡黄色或白色带红或粉红色,筒内基部有深红色斑,向上有红色斑点,裂片7-8,近圆形,长1厘米,宽1.5厘米,顶端有缺刻;
雄蕊14-16,不等长,长1.7-2.8厘米,花丝无毛,花药椭圆形,暗棕色,长2.5毫米;
雌蕊比花冠略短或近相等;
子房圆柱形,长8-10毫米,密被淡棕色绒毛,花柱无毛,柱头大,盘状。
蒴果长圆柱形,基部极度偏斜,被锈色绒毛,长3-4厘米,直径6-10毫米,果梗长4.5-5厘米。
花期5-6月,果期8-10月。