强壮杜鹃，常绿乔木，高13-18米；
小枝粗壮，无毛。
叶革质，宽倒卵形或长圆状倒卵形，长20-32厘米，宽10-14厘米，最宽处在中部以上，先端圆形，具短小尖头，基部楔形，上面微有皱纹，无毛，中脉凹入，侧脉约16对，微凹，下面毛被薄，疏松，灰白色，两层，上层毛被蛛网状，多少脱落，下层毛被紧密，中脉和侧脉明显凸起；
叶柄粗壮，上面平坦，具窄翅，长3-3.5厘米，疏被灰色绒毛或近于无毛。
顶生总状伞形花序，有花约30朵，总轴长3厘米；
花梗短，长1-1.5厘米，密被红棕色短柔毛；
花萼小，长1毫米，8裂，裂片近三角形，被红棕色短柔毛；
花冠漏斗状钟形或钟形，长5-6厘米，直径5厘米，玫瑰红带紫色，肉质，无斑点，筒内基部具黑色蜜腺囊和微柔毛，裂片8，近圆形，长1.3厘米，宽1.8-2厘米，顶端有缺刻；
雄蕊16，不等长，长2.7-3.7厘米，花丝白色，无毛，花药椭圆形，深褐色，长3毫米；
雌蕊比花冠略短，子房圆锥形，长7毫米，直径4毫米，密被红棕色绒毛，16-20室，花柱红色，长约4厘米，无毛，柱头盘状。
果未见。
花期2-3月。