大鳞杜鹃，灌木，高3米；
幼枝圆柱形，灰褐色，无毛。
叶革质，宿存，长圆形或长圆状披针形，长10-13.5厘米，宽3-4.5厘米，先端渐尖，基部宽楔形或近于圆形，全缘，微反卷，上面深绿色，下面淡白色，中脉在上面凹陷，下面显著凸起，侧脉纤细，约16对；
叶柄粗壮，半圆形，长1.5-2厘米，下面被疏刚毛和短柔毛。
花芽粘结，伸长呈球果状，鳞片长圆状匙形，被疏柔毛或近于无毛，边缘具细锯齿，先端内面被微柔毛。
伞形花序有花4-6朵；
花梗长1.2-1.5厘米，无毛；
花萼裂片通常三角形，长1-2毫米，有时为线状钻形，长达7毫米，边缘篦齿状，疏被短刚毛；
花冠白色至淡黄色，钟状漏斗形，长4.5-4.8厘米，裂片5，匙形，长3.3厘米，花冠管圆筒状，长1.5厘米，宽约5毫米；
雄蕊10，不等长，长3-4厘米，花丝中部以下密被微柔毛；
子房长7毫米，无毛，花柱比雄蕊长，长4-4.2厘米，无毛。
花期5月。