疏叶杜鹃,常绿灌木,高1-2米,茎皮灰黑色。
幼枝细长,被鳞片,老枝近光滑。
叶芽鳞多数,外面被短毛及密鳞片,边缘具纤毛。
叶革质,卵状披针形至倒卵形,长5-13厘米,宽2-6厘米,顶端锐尖至短渐尖,基部长渐尖、宽楔形或多少近圆形,上面亮绿色,无毛,无鳞片,下面绿白色,密被细小黄色鳞片,相距为其直径的2-3倍,主脉与侧脉在上面凹入,在下面主脉突起,侧脉不显;
叶柄长4-9毫米,密被鳞片。
总状花序顶生,有花7-9朵,花序轴长1-1.5厘米,被疏腺体和微毛;
花萼大,深5裂,裂片卵状长圆形至披针形,长约8毫米,外面被黄色疏鳞片,有缘毛;
花冠漏斗状钟形,白色,长约2.5厘米,外面被疏鳞片,内面被疏短毛,5裂,裂片卵形,长约1厘米,短于花管;
雄蕊10,不等长,花丝纤细,中部以下密生白色长毛;
子房密生鳞片,花柱紫色,无毛。
蒴果长椭圆形,长约1厘米,密被鳞片,花萼与花柱均宿存。
花期4-5月,果期10月。