短裂苦苣菜，多年生草本，高30-100厘米。
根垂直直伸。
茎直立，单生，有纵条纹，上部有伞房状花序分枝，全部茎枝光滑无毛。
基生叶多数，与中下部茎叶同形，全形长椭圆形，长倒披针形、长披针形、线状长椭圆形，全长5-23厘米，宽1-10厘米，羽状分裂，侧裂片2-4对，偏斜卵形、卵形、宽三角形或半圆形，顶裂片长三角形、长椭圆形或长披针形，全部叶裂片边缘有锯齿，顶端急尖、渐尖、钝或圆形；
茎上部叶及接花序分叉处的叶与中下部茎叶不裂或等样分裂，无柄，基部圆耳状抱茎。
全部叶两面光滑无毛。
头状花序多数或少数在茎枝顶端排成伞房状花序。
总苞钟状，长1.5-2厘米，宽约1.5厘米；
总苞片3-4层，向内层渐长，覆瓦状排列，外层披针形、卵状披针形，长7-10毫米，宽2-3毫米，中内层长披针形至线状披针形，长1.2-2厘米，宽1-2毫米，全部苞片顶端短渐尖或长急尖。
舌状小花黄色。
瘦果椭圆形，长3毫米，宽约1毫米，每面有5条高起的纵肋，肋间有横皱纹。
冠毛白色，单毛状，柔软，纤细，纠缠，长7毫米。
花果期6-10月。
