棕叶狗尾草，多年生。
具根茎，须根较坚韧。
秆直立或基部稍膝曲，高0.75-2米，直径约3-7毫米，基部可达1厘米，具支柱根。
叶鞘松弛，具密或疏疣毛，少数无毛，上部边缘具较密而长的疣基纤毛，毛易脱落，下部边缘薄纸质，无纤毛；
叶舌长约1毫米，具长约2-3毫米的纤毛；
叶片纺锤状宽披针形，长20-59厘米，宽2-7厘米，先端渐尖，基部窄缩呈柄状，近基部边缘有长约5毫米的疣基毛，具纵深皱折，两面具疣毛或无毛。
圆锥花序主轴延伸甚长，呈开展或稍狭窄的塔形，长20-60厘米，宽2-10厘米，主轴具棱角，分枝排列疏松，甚粗糙，长达30厘米；
小穗卵状披针形，长2.5-4毫米，紧密或稀疏排列于小枝的一侧，部分小穗下托以1枚刚毛，刚毛长5-10（14）毫米或更短；
第一颖三角状卵形，先端稍尖，长为小穗的1/3-1/2，具3-5脉；
第二颖长为小穗的1/2-3/4或略短于小穗，先端尖，具5-7脉；
第一小花雄性或中性，第一外稃与小穗等长或略长，先端渐尖，呈稍弯的小尖头，具5脉，内稃膜质，窄而短小，呈狭三角形，长为外稃的2/3；
第二小花两性，第二外稃具不甚明显的横皱纹，等长或稍短于第一外稃，先端为小而硬的尖头，成熟小穗不易脱落。
鳞被楔形微凹，基部沿脉色深；
花柱基部联合。
颖果卵状披针形、成熟时往往不带着颖片脱落，长2-3毫米，具不甚明显的横皱纹。
叶上下表皮脉间中央3-4行为深波纹的、壁较薄的长细胞，两边2-3行为深波纹的、壁较厚的长细胞，偶有短细胞。
染色体2n=36（Avdulov），54（Krishnaswamy）。
花果期8-12月。
