木瓜红，小乔木，高7-10米，胸径约20厘米；
树皮灰黑色；
小枝紫红色，被毛，老枝灰黄色或灰褐色，无毛；
冬芽卵形或长卵形，最外的鳞片被短柔毛。
叶纸质至薄革质，长卵形、椭圆形或长圆状椭圆形，长9-13厘米，宽4-5.5厘米，顶端急尖或短渐尖，基部楔形或宽楔形，边缘有疏锯齿，上面绿色，下面灰绿色，叶脉常呈紫红色，除嫩叶脉上被星状柔毛外，其余无毛，侧脉每边7-13条，和网脉在两面均明显隆起；
叶柄长1-1.5厘米，疏被星状柔毛。
总状花序有花6-8朵，生于小枝下部叶腋，长4-5厘米；
花序梗、花梗和小苞片外面均密被灰黄色星状柔毛；
花白色，与叶同时开放；
花梗长3-10毫米；
小苞片披针形，着生于花梗近中部，长约5毫米，早落；
花萼高约4毫米，宽约3毫米，萼齿三角形，顶端渐尖，长约2毫米，密被星状短柔毛；
花冠裂片椭圆形或倒卵形，长1.5-1.8厘米，宽5-8毫米，顶端钝圆，两面均密被细绒毛；
雄蕊长者较花冠稍长，短者与花冠近相等；
花柱棒状，较雄蕊稍长。
果实长圆形或长卵形，稍弯，长3.5-9厘米，宽2.5-3.5厘米，有8-10棱，棱间平滑，无毛，熟时红褐色，顶端收狭成脐状凸起，外果皮厚1.5毫米，中果皮纤维状木栓质，厚约10毫米，内果皮木质，向中果皮放射成许多间隙；
种子长圆状线形，栗棕色，长2-2.5厘米。
花期3-4月，果期7-9月。
